Haowen Zhao erwarb 2017 seinen Bachelor-Abschluss in Pharmazie an der Central South University. Anschließend absolvierte er sein Doktoratsstudium an der Zhejiang-Universität, wo er 2023 promoviert wurde. Von 2021 bis 2023 war er als Gaststudent in der Forschungsgruppe von Prof. Dr. Rolf Müller am Helmholtz-Institut für Pharmazeutische Forschung Saarland (HIPS) tätig. Im Jahr 2024 kehrte Dr. Zhao als Postdoktorand unter der Leitung von Prof. Dr. Rolf Müller an das HIPS zurück. Sein aktueller Forschungsschwerpunkt liegt auf der Entdeckung neuer bioaktiver Naturstoffe aus Aktinomyzeten und Myxobakterien sowie der Aufklärung ihrer Biosynthesewege.